Y ahora... el enfriamiento global

Publicado el 09/01/2008, por M. Llamas / J. Ansorena.
Un centro de investigación independiente de Florida confirma una teoría anunciada por la NASA en 2006: el Sol entrará en un proceso de “hibernación” en apenas 20 ó 30 años. El nuevo ciclo solar podría provocar una “peligrosa llegada de frío” al planeta.

Donde dije digo... El supuesto consenso científico en torno a la existencia de un progresivo calentamiento global provocado por el aumento de las emisiones de CO2 a la atmósfera del planeta corre el riesgo de convertirse en una de las mayores falacias de la historia de la ciencia. Al menos, si se confirma una nueva teoría acerca del cambio climático que es totalmente opuesta a la defendida por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) de la Organización de Naciones Unidas (ONU). Las previsiones del IPCC apuntan a que las temperaturas a finales de este siglo aumentarán entre 1,8 y 4 grados respecto al periodo 1980-1999. Pero la realidad puede ser bien distinta: hacia el año 2030, las temperaturas podrían descender drásticamente. El calentamiento climático que sufre el planeta, de apenas 0,017 grados centígrados al año, según las mediciones que desde 1979 realizan los satélites en diferentes niveles de la atmósfera terrestre –estimaciones mucho más precisas que las realizadas en la superficie–, podría mutar hacia el inicio de una nueva era glaciar o, al menos, de enfriamiento global. La causa de este particular proceso respondería a los distintos ciclos de actividad que cada cientos o, incluso, miles de años, registra el Sol.

Deceleración
El Space and Science Research Center (SSRC) de Florida acaba de confirmar una teoría sobre la reducción de la actividad solar avanzada por la NASA en 2006. Entonces, la entidad científica más prestigiosa del planeta en materia de investigación espacial detectó un particular fenómeno: "La superficie del Sol está experimentando importantes cambios" que podrían tener "repercusiones sustanciales sobre la futura actividad solar". "Normalmente, el cinturón solar avanza a una velocidad media de 1 metro por segundo. Sin embargo, en los últimos años, se ha decelerado hasta los 0,75 metros por segundo en su parte norte y hasta 0,35 en el sur. Nunca hemos observado una velocidad tan baja", afirmaba entonces la NASA. De acuerdo con esta teoría, puesto que la velocidad de dicho cinturón influye en la intensidad solar, "un cinturón lento implica una actividad solar más baja", según los científicos del organismo espacial estadounidense.
Según la observación de los expertos, tales indicios apuntan a que el denominado "Ciclo Solar 25 comenzará a partir de 2022", y éste implicará uno de los periodos de actividad solar "más débiles desde hace siglos". Ahora, el SSRC de Florida acaba de confirmar la teoría anunciada por la NASA. Según el director de este organismo, John Casey, los cambios que experimenta la superficie del Sol son "el resultado de ciclos que provocan oscilaciones climáticas que varían desde el enfriamiento al calentamiento una y otra vez" en el planeta Tierra.Por ello, "se avecina un nuevo cambio climático", pero, a diferencia de lo defendido por la ONU y los grupos ecologistas, provocará "un periodo de intenso frío en el planeta". El departamento que dirige Casey afirma que la alternancia de los distintos ciclos solares a lo largo de los últimos 1.100 años influye de forma directa en las temperaturas que registra la Tierra en una probabilidad superior al 90%, según el estudio de SSRC. La llegada del Ciclo 25, tal y como anunció la NASA, provocará un "enfriamiento global". Un fenómeno que Casey no duda en denominar "hibernación solar". De hecho, según esta misma teoría, "no resultaría extraño que se registrasen temperaturas más altas en el planeta justo antes de que éstas caigan de forma drástica", advierte. Algo que coincidiría con el proceso de calentamiento global que acontece en la actualidad. Este organismo prevé que la "llegada de una peligrosa era glaciar" se producirá en apenas 20 ó 30 años.

Debilidades del IPCC
De confirmarse, este fenómeno desmontaría toda la teoría del calentamiento que tanta preocupación ha generado a lo largo de los últimos años, y cuya causa, según la ONU, se debe a la actividad humana: la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera. De este modo, el supuesto consenso científico presenta, en realidad, grandes debilidades. El documental El gran timo del cambio climático, dirigido por el británico Martin Durkin, ya adelantaba una teoría muy similar basada en la opinión de diversos científicos repudiados por el IPCC. La Academia de Ciencias Rusa reafirmó también la importancia de la actividad solar en el clima del planeta: "Se avecina una glaciación", advirtieron.

Las ‘pequeñas Edades de Hielo’
El enfriamiento climático de la Tierra debido a la relajación de la actividad solar no es nuevo: en el último milenio ha habido varios de estos ciclos bien documentados. Los últimos son el Mínimo Spörer (1420-1570), el Mínimo Maunder (1645-1715) y el Mínimo Dalton (1790-1820). En España, estos periodos glaciales en miniatura hicieron que se vieran hielos flotantes en Baleares, en la primera semana de 1697, o las reiteradas ocasiones en las que el río Ebro se congeló junto al mar, en Tortosa, en diciembre de 1506, cuando la gente lo cruzaba a pie. Estos ciclos, cuyo frío e impacto en la agricultura fueron un grave problema para la subsistencia humana, dejó al menos algunas curiosidades celebradas. Por ejemplo, un estudio estadounidense asegura que los violines construidos al final del Mínimo Maunder por Amati, Guarneri y Stradivarius debieron su calidad no sólo a la maestría de estos luthiers, sino también a las características de la madera de los árboles que crecieron en ese periodo, lo que marcó, quizá, la diferencia en el tono y brillantez de los instrumentos.

Long Range Solar Forecast

Solar Cycle 25 peaking around 2022 could be one of the weakest in centuries.

http://www.amazon.com/gp/daily/ref=cm_dly_open

May 10, 2006: The Sun's Great Conveyor Belt has slowed to a record-low crawl, according to research by NASA solar physicist David Hathaway. "It's off the bottom of the charts," he says. "This has important repercussions for future solar activity."
The Great Conveyor Belt is a massive circulating current of fire (hot plasma) within the Sun. It has two branches, north and south, each taking about 40 years to perform one complete circuit. Researchers believe the turning of the belt controls the sunspot cycle, and that's why the slowdown is important.
Right: The sun's "Great Conveyor Belt" in profile.
"Normally, the conveyor belt moves about 1 meter per second—walking pace," says Hathaway. "That's how it has been since the late 19th century." In recent years, however, the belt has decelerated to 0.75 m/s in the north and 0.35 m/s in the south. "We've never seen speeds so low."
According to theory and observation, the speed of the belt foretells the intensity of sunspot activity ~20 years in the future. A slow belt means lower solar activity; a fast belt means stronger activity. The reasons for this are explained in the Science@NASA story Solar Storm Warning.

"The slowdown we see now means that Solar Cycle 25, peaking around the year 2022, could be one of the weakest in centuries," says Hathaway.
This is interesting news for astronauts. Solar Cycle 25 is when the Vision for Space Exploration should be in full flower, with men and women back on the Moon preparing to go to Mars. A weak solar cycle means they won't have to worry so much about solar flares and radiation storms.
Above: In red, David Hathaway's predictions for the next two solar cycles and, in pink, Mausumi Dikpati's prediction for cycle 24.
On the other hand, they will have to worry more about cosmic rays. Cosmic rays are high-energy particles from deep space; they penetrate metal, plastic, flesh and bone. Astronauts exposed to cosmic rays develop an increased risk of cancer, cataracts and other maladies. Ironically, solar explosions, which produce their own deadly radiation, sweep away the even deadlier cosmic rays. As flares subside, cosmic rays intensify—yin, yang.
Hathaway's prediction should not be confused with another recent forecast: A team led by physicist Mausumi Dikpata of NCAR has predicted that Cycle 24, peaking in 2011 or 2012, will be intense. Hathaway agrees: "Cycle 24 will be strong. Cycle 25 will be weak. Both of these predictions are based on the observed behavior of the conveyor belt."
How do you observe a belt that plunges 200,000 km below the surface of the sun?
"We do it using sunspots," Hathaway explains. Sunspots are magnetic knots that bubble up from the base of the conveyor belt, eventually popping through the surface of the sun. Astronomers have long known that sunspots have a tendency to drift—from mid solar latitudes toward the sun's equator. According to current thinking, this drift is caused by the motion of the conveyor belt. "By measuring the drift of sunspot groups," says Hathaway, "we indirectly measure the speed of the belt."
Right: Hathaway monitors the speed of the Conveyor Belt by plotting the drift of sunspot groups from high to low solar latitude. This plot is called "the Butterfly Diagram." The tilt of the wings reveal the speed of the Conveyor Belt. [More]

Using historical sunspot records, Hathaway has succeeded in clocking the conveyor belt as far back as 1890. The numbers are compelling: For more than a century, "the speed of the belt has been a good predictor of future solar activity."
If the trend holds, Solar Cycle 25 in 2022 could be, like the belt itself, "off the bottom of the charts."

China's Three Gorges Dam: An Environmental Catastrophe?

Features - March 25, 2008

Even the Chinese government suspects the massive dam may cause significant environmental damage
By Mara Hvistendahl

SHANGHAI—For over three decades the Chinese government dismissed warnings from scientists and environmentalists that its Three Gorges Dam—the world's largest—had the potential of becoming one of China's biggest environmental nightmares. But last fall, denial suddenly gave way to reluctant acceptance that the naysayers were right. Chinese officials staged a sudden about-face, acknowledging for the first time that the massive hydroelectric dam, sandwiched between breathtaking cliffs on the Yangtze River in central China, may be triggering landslides, altering entire ecosystems and causing other serious environmental problems—and, by extension, endangering the millions who live in its shadow.
Government officials have long defended the $24-billion project as a major source of renewable power for an energy-hungry nation and as a way to prevent floods downstream. When complete, the dam will generate 18,000 megawatts of power—eight times that of the U.S.'s Hoover Dam on the Colorado River. But in September, the government official in charge of the project admitted that Three Gorges held "hidden dangers" that could breed disaster. "We can't lower our guard," Wang Xiaofeng, who oversees the project for China's State Council, said during a meeting of Chinese scientists and government reps in Chongqing, an independent municipality of around 31 million abutting the dam. "We simply cannot sacrifice the environment in exchange for temporary economic gain."
The comments appeared to confirm what geologists, biologists and environmentalists had been warning about for years: building a massive hydropower dam in an area that is heavily populated, home to threatened animal and plant species, and crossed by geologic fault lines is a recipe for disaster.
Among the damage wrought: "There's been a lot less rain, a lot more drought, and the potential for increased disease," says George Davis, a tropical medicine specialist at The George Washington University (G.W.) Medical Center in Washington, D.C., who has worked in the Yangtze River Basin and neighboring provinces for 24 years. "When it comes to environmental change, the implementation of the Three Gorges dam and reservoir is the great granddaddy of all changes."
Dam QuakeWhen plans for the dam were first approved in 1992, human rights activists voiced concern about the people who would be forced to relocate to make room for it. Inhabited for several millennia, the Three Gorges region is now a major part of western China's development boom. To date, the government has ordered some 1.2 million people in two cities and 116 towns clustered on the banks of the Yangtze to be evacuated to other areas before construction, promising them plots of land and small stipends—in some cases as little as 50 yuan, or $7 a month—as compensation.
Chinese and foreign scientists, meanwhile, warned that the dam could endanger the area's remaining residents. Among their concerns: landslides caused by increased pressure on the surrounding land, a rise in waterborne disease, and a decline in biodiversity. But their words fell on deaf ears. Harnessing the power of the Yangtze has been a goal since Nationalist leader Sun Yat-sen first proposed the idea in 1919. Mao Zedong, the father of China's communist revolution, rhapsodized the dam in a poem. The mega- project could not be realized in his lifetime, however, because the country's resources were exhausted by the economic failures of the Great Leap Forward in the late 1950s and then the social upheaval of the Cultural Revolution from the mid-1960s a to the early 1970s. Four decades later, the government resuscitated Mao's plans. The first of the Yangtze's famed gorges—a collection of steep bluffs at a bend in the river—was determined to be the perfect site.
In June 2003, nine years after construction began, the state-owned China Yangtze Three Gorges Development Corporation (CTGPC) filled the reservoir with 445 feet (135 meters) of water, the first of three increments in achieving the eventual depth of 575 feet (175 meters). The result is a narrow lake 410 miles (660 kilometers) long—60 miles (97 kilometers) longer than Lake Superior—and 3,600 feet (1,100 meters) wide, twice the width of the natural river channel. Scientists' early warnings came true just a month later, when around 700 million cubic feet (20 million cubic meters) of rock slid into the Qinggan River, just two miles (three kilometers) from where it flows into the Yangtze, spawning 65-foot (20-meter) waves that claimed the lives of 14 people. Despite the devastating results, the corporation three years later (in September 2006) raised the water level further—to 512 feet (156 meters). Since then, the area has experienced a series of problems, including dozens of landslides along one 20-mile (32-kilometer) stretch of riverbank. This past November, the ground gave out near the entrance to a railway tunnel in Badong County, near a tributary to the Three Gorges reservoir; 4,000 cubic yards (3,050 cubic meters) of earth and rock tumbled onto a highway. The landslide buried a bus, killing at least 30 people.
Fan Xiao, a geologist at the Bureau of Geological Exploration and Exploitation of Mineral Resources in Sichuan province, near several Yangtze tributaries, says the landslides are directly linked to filling the reservoir. Water first seeps into the loose soil at the base of the area's rocky cliffs, destabilizing the land and making it prone to slides. Then the reservoir water level fluctuates—engineers partially drain the reservoir in summer to accommodate flood waters and raise it again at the end of flood season to generate power—and the abrupt change in water pressure further disturbs the land. In a study published in the Chinese journal Tropical Geography in 2003, scholars at Guangzhou’s South China Normal University predicted that such tinkering with the water level could trigger activity in 283 landslide-prone areas.
That is apparently what happened to the 99 villagers of Miaohe, 10 miles (17 kilometers) upstream of the Yangtze, who saw the land behind their homes split into a 655-foot- (200-meter-) wide crack last year, soon after the reservoir water level was lowered for the summer floods. Officials evacuated them to a mountain tunnel where they camped for three months.
One of the greatest fears is that the dam may trigger severe earthquakes, because the reservoir sits on two major faults: the Jiuwanxi and the Zigui–Badong. According to Fan, changing the water level strains them. "When you alter the fault line's mechanical state," he says, "it can cause fault activity to intensify and induce earthquakes."
Many scientists believe this link between temblors and dams—called reservoir-induced seismicity—may have been what happened at California's Oroville Dam, in the foothills of the Sierra Nevada. The largest earthen dam in the U.S., it was constructed on an active fault line in the 1950s and filled in 1968. Seven years later, when the reservoir's water supply was restored to full capacity—after engineers lowered it 130 feet (40 meters) for maintenance—the area experienced an unusual series of earthquakes. U.S. Geological Survey seismologists subsequently found a strong link between the quakes and the refilling of the reservoir.
The Oroville area was sparsely populated, so little damage was done. But earthquakes have also been connected to past hydropower projects in China, where dams are often located in densely populated and seismically active river basins. Engineers in China blame dams for at least 19 earthquakes over the past five decades, ranging from small tremors to one near Guangdong province's Xinfengjiang Dam in 1962 that registered magnitude 6.1 on the Richter scale—severe enough to topple houses.
Surveys show that the Three Gorges region may be next. Chinese Academy of Engineering scholar Li Wangping reports on the CTGPC's Web site that the area registered 822 tremors in the seven months after the September 2006 reservoir-level increase. So far, none have been severe enough to cause serious damage. But by 2009, the dam's water level is set to be raised to its full 575-foot capacity and then lowered about 100 feet (30 meters) during flood season. That increase in water pressure, in water fluctuation and in land covered by the reservoir, Fan says, makes for a "very large possibility" that the situation will worsen.
Local news media report that whole villages of people relocated to make room for the dam will have to move a second time because of the landslides and tremors, indicating that officials failed to foresee the full magnitude of the dam's effects. Guangzhou's Southern Weekend late last year reported that villagers in Kaixian County were eager to move again, citing landslides, mudslides and ominous cracks that had appeared in the ground behind their homes. They also hoped that moving might resolve land allocation issues: Some said they received only half of the acreage they had been promised.
Water DisplacementThe dam is also taking a toll on China's animals and plants. The nation—which sprawls 3.7 million square miles (9.6 million square kilometers)—is home to 10 percent of the world's vascular plants (those with stems, roots and leaves) and biologists estimate that half of China's animal and plant species, including the beloved giant panda and the Chinese sturgeon, are found no where else in the world. The Three Gorges area alone accounts for 20 percent of Chinese seed plants—more than 6,000 species. Shennongjia, a nature reserve near the dam in Hubei province, is so undisturbed that it is famous for sightings of yeren, or "wild man"—the Chinese equivalent of "Big Foot"—as well as the only slightly more prosaic white monkey.
That biodiversity is threatened as the dam floods some habitats, reduces water flow to others, and alters weather patterns. Economic development has spurred deforestation and pollution in surrounding provinces in central China, endangering at least 57 plant species, including the Chinese dove tree and the dawn redwood. The reservoir created by Three Gorges dam threatens to flood the habitats of those species along with over 400 others, says Jianguo Liu, an ecologist at Michigan State University and guest professor at the Chinese Academy of Sciences who has done extensive work on biodiversity in China.
The dam further imperils delicate fish populations in the Yangtze. Downstream, near where the river empties into the East China Sea, the land around the Yangtze contains some of the densest clusters of human habitation in the world, and overfishing there has already endangered 25 of the river's 177 unique fish species. According to a 2003 letter to Science by Wuhan University ecologist Ping Xie, many of these fish evolved over time with the Yangtze flood plain. As the dam decreases flooding downstream, it will fragment the network of lakes around the middle as well as lower the Yangtze's water level, making it difficult for the fish to survive. The project has already contributed to the decline of the baiji dolphin, which is so rare that it is considered functionally extinct.
The reservoir could also break up land bridges into small islands, isolating clusters of animals and plants. In 1986, Venezuela's Raúl Leoni Dam flooded 1,660 square miles (4,300 square kilometers) of land, creating the vast Lake Guri, along with a scattering of nonsubmerged land. The nascent islands lost 75 percent of their biological species within 15 years, according to research published in Science.
To determine the true toll, the Three Gorges Dam is taking on animal and plant species, Liu says, long-term data is needed, so that decreases in population totals can be compared with natural species fluctuation. But he cautions that many of the dam's effects may not be immediately apparent. The project is altering reproduction patterns, meaning it may already be too late for some plants and animals. "In the short term, you see the species still there, but in the long term you could see [them] disappear," Liu says. It is here that State Council representative Wang's allusion to "hidden dangers" rings especially true.
Disease and DroughtWhen officials unveiled plans for the dam, they touted its ability to prevent floods downstream. Now, the dam seems to be causing the opposite problem, spurring drought in central and eastern China. In January, the China Daily (the country's largest English-language newspaper) reported that the Yangtze had reached its lowest level in 142 years—stranding dozens of ships along the waterway in Hubei and Jiangxi provinces. An unnamed official with the Yangtze River Water Resources Commission blamed climate change, even as he acknowledged that the dam had reduced the flow volume of the river by 50 percent. To make matters worse, China is now plowing ahead with a controversial $62-billion scheme to transfer water from the Yangtze to northern China, which is even more parched, through a network of tunnels and canals to be completed by 2050.
Meanwhile, at the mouth of the Yangtze residents of Shanghai, China's largest city, are experiencing water shortages. The decreased flow of fresh water also means that saltwater from the East China Sea now creeps farther upstream. This, in turn, seems to be causing a rise in the number of jellyfish, which compete with river fish for food and consume their eggs and larvae, thereby threatening native populations that are already dwindling as a result of overfishing. In 2004, a year after the dam was partially filled, scientists noted a jellyfish species in the Yangtze that had previously only reached the South China Sea.
The effects of the dam's disturbance of whole ecosystems could reverberate for decades. G.W.'s Davis is part of a project researching the disease schistosomiasis (a.k.a. snail fever or swimmer's itch), a blood parasite transmitted to humans by snails; people can get it by swimming or wading in contaminated fresh water when infected snails release larvae that can penetrate the skin. (Symptoms include fever, appetite and weight loss, abdominal pain, bloody urine, muscle and joint pain, along with nausea, a persistent cough and diarrhea.) The snails used to breed on small flood plain islands where annual flooding prevented a population explosion. Now, the decreased flow downstream from the dam is allowing the snails to breed unchecked, which has already led to a spike in schistosomiasis cases in some areas.
According to Davis, such alterations could precipitate a rise in other microbial waterborne diseases as well. "Once you dramatically change the climate and change water patterns, as is now seen in the Three Gorges region," he says, "you change a lot of environmental variables. Almost all infectious diseases are up for grabs."
The official recognition of the dam's dangers suggests that the project's environmental and public health impacts are starting to sink in. Political analysts speculate that President Hu Jintao and Premier Wen Jiabao are eager to distance themselves from a project they inherited. Although halting plans at this point would be an admission of government error, the openness following the Chongqing meeting raised the hopes of worried scientists that officials would take action to minimize the project's environmental and public health fallout.
Government-funded institutions have been quietly assessing possible recourses. Officials say they've spent more than $1.6 billion on fortifying landslide-prone areas and will spend an additional $3.2 billion on water cleanup over the next three years. In January the CTGPC signed a memorandum of understanding with the Nature Conservancy allowing that organization to consult on species protection and river health in the dam area. China's Ministry of Health, meanwhile, is trying to control schistosomiasis infections with a combination of drugs and applications of molluscicides, pesticides that wipe out the disease's snail carriers.
But these measures may not be sufficient to avert disaster. In February China's State Environmental Protection Administration said reservoir water quality targets had not been reached despite a cleanup effort that had been underway since 2001. And fighting schistosomiasis requires a more holistic, multi-pronged approach—particularly now that ecosystems in the Three Gorges region have been altered. To ward off an outbreak, Davis says, the government would have to prevent the use of night soil as fertilizer, build cement irrigation ditches, and ensure area villagers access to clean water. So far, that hasn't happened.
Government OversightIn the wake of media reports about the government's concerns, officials began to backpedal. In a November 2007 interview with state news agency Xinhua, State Council's Wang claimed that "no major geological disasters or related casualties" had occurred since the reservoir's water level was raised in 2006; five days later, the earth in Badong crumbled and the railroad tunnel landslide wiped out the bus and its passengers.
Following a brief period of openness, discussion of the dam's environmental effects has once again become largely taboo in China. Government officials fear that continued free discussion of the project's ramifications could lead to civil unrest. One internationally published Chinese scientist working in the Yangtze Basin declined to comment publicly, noting, "This is a very sensitive topic…. I can't give hypotheses."
Despite the Three Gorges dam's growing list of problems, however, hydropower remains an integral—and ostensibly green—component of China's energy mix. China still draws 82 percent of energy from coal, but large dams are crucial to the country's climate change program, which aims to increase its proportion of electricity from renewable resources from the current 7.2 percent to 15 percent by 2020. Over one third of that will come from hydropower—more than from any other source. Twelve new dams are planned for the upper Yangtze alone.
The logistical and environmental hurdles involved in executing these dams underscore China's commitment to hydropower. The Yangtze's newest dams include several smaller projects that are necessary to alleviate sedimentation caused by the Three Gorges reservoir. In his 2007 report to the National People's Congress, Prime Minister Wen Jiabao said that China had relocated 22.9 million people to make room for its large hydroprojects.
China's original goal was to fill the reservoir to its maximum level by 2013. Despite all the trouble, that target was moved up to 2009, Fan says, to boost hydropower output by an additional 2.65 billion kilowatt-hours each year.
"For the economic interests and profit of the Three Gorges Project Development Corporation," he says, "that's very important. But the function of any river, including the Yangtze, is not only to produce power. At the very least, [a river] is also important for shipping, alleviating pollution, sustaining species and ecosystems, and maintaining a natural evolutionary balance."
"The Yangtze doesn't belong to the Three Gorges Project Development Corporation," Fan adds. "It belongs to all of society."

Así contestó el actor de cine Kirk Douglas, a los 84 años, el cuestionario que conforma la sección de la revista Esquire titulada "Lo que yo sé".

• "Sé que mis hijos no tuvieron las ventajas que tuve yo en mi infancia: cuando uno viene de la pobreza más abyecta, no hay otra dirección adonde ir que no sea hacia arriba.
  
• Sé que el amor es más hondo a medida que uno se hace más viejo. Sé que todo el mundo tiene ego.
  
• Sé que, por más que a los judíos nos enseñen a leer en hebreo, no entendemos lo que estamos leyendo. Cuanto más estudio la Torá menos religioso me vuelvo, y más espiritual quizá. En el último Yom Kippur opté por la traducción al inglés y descubrí que Dios no necesita que le cantemos alabanzas sino que seamos mejores como personas.
  
• Sé que cada hijo es diferente y que hay que darles soga, siempre: no aconsejarlos mucho y dejarlos cometer sus propios errores. Es como el pase inglés: uno tira los dados y espera a ver qué pasa.
  
• Sé que, a veces, lo que te compromete te libera. Yo no quería ser actor de cine. Mi vida era el teatro y la primera vez que me llamaron de Hollywood rechacé el ofrecimiento. Pero entonces nació Michael y hacía falta más dinero, y me vine para acá.
  
• Sé que todo buen aprendizaje termina sólo cuando estás bien muerto.
  
• Sé que, si un hombre me diera a entender que nunca cometió un pecado en su vida, no me interesaría en lo más mínimo hablar con él.
  
• Sé que los musulmanes siguen a Mahoma; los cristianos, a Jesús y los judíos, a Moisés, pero es el mismo Dios, en mi opinión.
  
• Sé que hacer películas es una forma un poco cara de narcisismo.
  
• Sé que los hijos necesitan la misma cercanía física con el padre como con la madre.
  
• Sé que Atrapado sin salida fue una gran decepción en mi vida. Compré los derechos para cine, pero nadie quería hacer una película con eso. Entonces pagué para hacerlo en Broadway, pero tampoco...Había una línea en especial en el libro que me parecía inigualable: cuando McMurphy trata de arrancar el lavatorio de la pared delante de los demás internos y no puede. Y todos lo están mirando y él gira hacia ellos y les grita: "¡Por lo menos traté!". Hay días en que pienso que ése debería ser mi epitafio.
  
• Sé que por algo es que la política se ha vuelto una mala palabra.
  
• Sé que hay cosas en la vida que uno nunca logra hacer como Dios manda. Jugar al golf, por ejemplo. He sobrevivido a la caída de un helicóptero, con cirugía vertebral incluida, a un infarto que casi me lleva al suicidio, tengo un marcapasos y problemas en el habla. ¿Y qué? Siempre me digo: la edad está en la cabeza. Es el único antídoto que permite seguir funcionando.Sé que millones de personas murieron por motivos religiosos: algo anda mal ahí, ¿no?
  
• Sé que esto puede pasar: uno se muere, lo llevan frente al barbudo sentado en el trono, uno pregunta si eso es el cielo y el barbudo responde: - "¿El cielo? De ahí acaba de venir, caballero".
  
• Sé que la única gente que puede destruir Israel son los judíos, porque su obstinación alimenta la división. Como decía aquel chiste en que se encuentran el presidente de los Estados Unidos y el de Israel y éste le dice: "Sé que ha de ser difícil ser presidente de 250 millones de personas, pero ¿sabe lo que es ser presidente de cinco millones de presidentes?".
  
• Todo el mundo se la pasa hablando de los viejos tiempos: que las películas eran mejores, que los actores eran superiores, que la gente era más solidaria. Lo único que yo sé de los viejos tiempos es que ya pasaron.
  
• Sé que pensar un poco en los demás es una manera de distraerse de uno mismo.
  
• Creo que recién ahora empiezo a saber quién soy. Como si mis virtudes y mis defectos hubiesen estado hirviendo en una olla todos estos años y con el hervor se hubieran ido evaporando y convirtiéndose en humo, y lo que queda en el fondo de la olla es mi esencia, y se parece inquietantemente a aquello con lo que empecé al principio."
  

Jóvenes colombianos recibieron el premio en Turquía

Florece un negocio

Dos jóvenes ingenieros colombianos diseñaron el mejor plan de negocios de todo el mundo. Su pequeña empresa, dedicada a la exótica producción de orellanas, superó 480 propuestas de los cinco continentes.
sábado, 08 de diciembre de 2007
por Edwin Bohórquez Aya
El Espectador

En un lote no mayor a una fanegada de tierra, estratégicamente ubicado a orillas del embalse de Tominé, dos jóvenes ingenieros agroindustriales sembraron las raíces de una promisoria empresa natural que, basada en el negocio de la producción de hongos comestibles, incursionó en el cultivo de orellanas orgánicas a partir del buchón de agua.

El plan de negocios del innovador proceso fue escogido por el Ministerio deIndustria y Comercio para representar a Colombia en el evento para jóvenes emprendedores organizado por la Cámara Junior Internacional, que este año tuvo como sede Antalya (Turquía). Allí, a orillas del Mediterráneo, Diego Fernando Vergara y Carlos Andrés Niño se quedaron con la distinción al mejor plan de negocios de todo el mundo (World Best Bussines Plan), un galardón por el que participaron más de 480 empresarios de los cinco continentes.

Su empresa, Fungland Ltda, busca desarrollar un nuevo modelo de producción y suministro de alimentos para restaurantes gourmet y hoteles cinco estrellas. Diego y Carlos aseguran que de un kilogramo de buchón pueden extraer el 10% de hongos comestibles, cada uno de ellos con un 30% más de calorías que la carne bovina y a un precio más bajo que los champiñones, el hongo más comercial en todo el mundo y el más usado en la cocina internacional.

Su plan también contempla el montaje de un proceso más afinado que les permita, al cabo de un año, empezar a vender su producto empaquetado en almacenes de cadena.

Pero la estrategia socio-ambiental del plan fue una de las más atractivas para el jurado: “Para el cultivo y la obtención de las orellanas, si lo comparamos con el espacio que requiere una vaca para su engorde, sólo necesitamos un metro cuadrado para lograr cuatro kilos de hongos, siendo, de esta forma, cuatro mil veces más eficientes que lo que se logra al engordar un animal para obtener esos mismos cuatro kilos de carne”, relatan Diego y Carlos.

Asimismo, sostienen que la inversión para el cultivo de orellana es mínima y recuerdan que, mientras el contenido proteínico de la carne es del 20%, el de las orellanas llega a 30%, aspecto que resultaría muy efectivo para los gobiernos en la cruzada por combatir la desnutrición infantil. Un enfoque que a manera de política de Estado, dicen los empresarios, podría convertirse en una solución alimenticia y que contrasta con los bajos volúmenes de impacto ambiental, pues las extensiones de tierra necesarias para su cultivo no llegarían al 10% de las necesarias en el pastaje de ganado.

Jóvenes talentos

“Innovadores” fue uno de los apelativos que usó el jurado calificador en Turquía cuando los dos ingenieros expusieron su plan de negocios junto a los otros tres finalistas (Argentina, Filipinas y Antillas Holandesas). Allí, la historia de Fungland Ltda, la empresa de estos dos ingenieros agroindustriales, tras un pomposo reconocimiento, recibió el premio más importante de todo el evento y se hizo merecedora a un cheque de US$5.000.

Sin embargo, para llegar a ese escenario, Diego y Carlos primero tuvieron que pasar por varios concursos. “Empezamos presentándonos a la tercera convocatoria del fondo Emprender del Sena. Como egresados de la Universidad de la Sabana, nos avalaron en la unidad de emprendimiento. En esa ocasión ganamos el capital semilla del fondo, que fueron 80 millones de pesos. Entonces decidimos presentarnos al Ministerio, pero debíamos pertenecer a la Cátedra Ceinfi, que es un programa de capacitación para planes de negocio dirigido por el Ministerio y las universidades”, apunta Diego.

Por lo pronto, en su planta de producción de Guatavita, y gracias a un convenio con la Empresa de Energía de Bogotá, que les entrega el buchón; con estructura montada y el mejor plan de negocios del mundo, están en busca de un socio capitalista que les permita ampliar su negocio, el mismo con el que hoy producen orellana a $10.000 en promedio por kilo y que, de antemano, alistan para iniciar una producción en serie.

Por lo pronto, su mayor objetivo está en mantener vigente una compañía y averiguar “si nuestro proceso y el producto pueden tener un impacto positivo en el mercado internacional, simplemente porque estábamos buscando no sólo beneficios financieros personales, sino también una forma de resolver los problemas sociales y ambientales que tiene Colombia”, concluyen los dosempresarios.

Buchón y más buchón

En el país, el buchón es más popular de lo que parece. Siendo una especie vegetal que crece en los cuerpos de agua y que tiene mucho contenido de fibra, es usado en represas como la del Muña y embalses como el de Tominé para descontaminar.

Considerado por muchos como maleza, en el proceso de Fungland el buchón tiene propiedades favorables por sus altos contenidos de celulosa y fibra.

Según Carlos Andrés Niño, “el buchón es algo que nadie quiere, pero sí nos sirve a nosotros porque es una especie que se reproduce rápidamente. Entonces unimos tres reinos: uno es el vegetal, que es donde están los buchones. Luego, con el reino de los hongos producimos alimentos que finalmente consumirá el reino animal, que somos nosotros. Esa es la mejor parte del negocio y lo que más llama la atención”.

BRUNO

Jorge Valencia, de Medellín, no escribe sobre mendigos ni vendedores de tienda, sino sobre su perro, un can mestizo que “carece de la permanente aptitud para el juego de los labradores y de la agilidad y la gracia de los bóxer o los fox terrier “. Buen homenaje para “un ser que se podría morir de amor si lo abandonase”.

Siempre que hablo de perros parece que me quedo corto en el discurso. Este es el caso. Me preguntaron por Bruno en estos días y solo pude balbucear una o dos cosas, lo que me dejó algo pasmado. ¿Qué tanto sé de este ser que habita en mi espacio? ¿Qué tanto sabemos de estos acompañantes del hombre desde aquellos remotos tiempos en los que historia emparentaba con geología? Me resulta algo vergonzoso no saber nada de un ser que se podría morir de amor si lo abandonase, o que me acompañaría donde fuera sin preguntar ni exigir nada (para no mencionar los homenajes que hace cuando nos recibe o el modo como vigila la finca). Pero, en fin, no somos San Francisco de Asís.

Lo bauticé Bruno por su color («Bruno. De color negro u oscuro » dice el diccionario, «umbrío por la pena, casi bruno…» decía el poeta). Un año después ha aparecido ya su color oficial pardo oscuro, con la cabeza negra y un collar amarillo blancuzco alrededor del cuello. Todo esto en un abrigo de pelaje espeso como de cinco centímetros de grosor y una cola con un penacho de pelos como el de una ardilla gigante.

Por el pelaje se puede pensar que su papá fue un pastor alemán, pero su mirada severa —de viejo oriental, entre desconfiado y mañoso— y su lenguota rosada con manchas oscuras indican que en ese guiso también metió la mano (por decir algo) un chow chow. De la mamá -una labradora negra de buena familia, con algo de pedigrí en sus venas, vecina nuestra para mayor certeza- heredó una enorme cabeza cuadrada y las orejas caídas. En fin, mestizo por cualquier lado que se le mire. Y como todos, éste posee su propia identidad.

No se qué tiene contra las orquídeas, pero ha destrozado tantas que ya las tengo por otros de sus enemigos naturales. Por ello he debido actuar en consecuencia (camuflarlas y colgarlas en los árboles, entre otras estrategias). Con la manguera que recoge el rebose del tanque de agua mantiene una guerra implacable. Tenemos más de media cuadra de manguera perforada por las dentelladas que le ha propinado durante los feroces combates que han mantenido (más que manguera ahora parece un aspersor). Entre la cantaleta de Mónica y las patadas que le doy cuando me emberraco conseguimos algunas treguas en este combate. Pero no hay caso. Cada semana hay un nuevo desempate en la manguera o un largo tramo de ésta mordisqueado en medio de la manga y otros detalles por el estilo.

Pero es abriendo huecos donde Bruno es un campeón. Como si sospechara que existe algo que le hemos ocultado en el subsuelo, se dedica a abrir hoyos por todas partes en esta finca. El lunes debí tapar con palos y piedras grandes un hueco que estaba abriendo junto al lindero que da a la calle. Para no mencionar dos hoyos que ha abierto cerca de la casa, en uno de los cuales suelen caer los visitantes que se separan del debido camino de piedra. Según Lázaro, mi vecino, el perro está tratando de comunicarme algo, pero parece que soy sordo para ese lenguaje (aunque a estas alturas ya debería saber que cualquier reivindicación adicional atentaría contra su estabilidad laboral).

Con las visitas es otro lío. Insiste en recibirlas de abrazo como uno. Y esto funciona bien con algunos amigos. Pero no con mi madre, mis hermanos, el resto de amigos, la mayoría de las visitas, los lectores del contador de energía y absolutamente todo el resto del mundo. Y aunque este desagradable gesto está bien para los lejanos (al fin y al cabo, para «eso» le estoy dando casa por cárcel y los tres «golpes»), con los cercanos es un verdadero desastre. Así que mis visitas son recibidas por un perrote -debidamente encadenado a la tapa de la trampa de grasas- que ladra furibundo parado en dos patas, y bien lejos de la puerta para mayor indignación suya (del perro, aclaro).

Cuando me preguntan si el perro es bravo, siempre respondo que no, que solo es malgeniado (el bravo soy yo, suelo agregar).

Bruno carece de la permanente aptitud para el juego de los labradores, y de la agilidad y la gracia de los bóxer o los fox terrier. Cuando corre la tierra retumba como si lo hiciera un ternero. Y con la misma torpeza. Al comer es una fiera que devora su ración con el ánimo de un sacapuntas. Básteme decir que tiene más gracia Ayudante de Santa, el perro de los Simpson, que éste. Sin embargo, Bruno es insustituible.

A diferencia de Donna, una bóxer que me hizo pagar más gallinas que las me he comido en mi vida; o de Paco, un labrador aficionado a requisar en las noches los tarros de basura de los vecinos; o de Horacio, un foxterrier que le tenía más bronca a los motociclistas que un policía. A diferencia de ellos, Bruno no me ha originado ningún problema en el vecindario. Y esto sí es de agradecer para quienes vivimos en el campo, lugar donde siempre seremos forasteros para todos los vecinos (y no me referiré a ninguno de ellos porque no es de suerte echar pestes los jueves).

Por lo que he expresado, ya se puede inferir que Bruno es el mejor guachimán del mundo. Lo es. Vigila su territorio con el mismo celo que un sultán cuida su harem. Y le encanta morder (orquídeas, mangueras, ya dije, pero también suéteres, perneras, bolsas, costales y no quiero pensar que más cosas). Y es más desconfiado con los forasteros que todos mis vecinos juntos. Con el inconveniente adicional que no es posible razonar con él. Así, resulta más económico que un mayordomo. Y menos estorboso.

De Bruno, y en general de todos los perros, se podría decir lo que Lord Byron escribió sobre el suyo: «un ser que poseyó la belleza sin la vanidad, la fuerza sin la insolencia, el valor sin la ferocidad y todas las virtudes de un hombre sin sus vicios. Este elogio, que constituiría absurda lisonja si estuviera escrito sobre cenizas humanas, no es más que justo tributo a la memoria de Boatswain, un perro nacido en Terranova en 1803 …»

Ya lo he dicho antes y sea éste el momento de repetirlo. Cuando llegue al cielo, y antes de averiguar por Borges, Velásquez o Eric Satie, voy a preguntar por Paco, Perronel, Polo, Donna, Horacio y los perros que me antecedieron. No imagino el paraíso sin ellos.

Tomado de SEMANA, zona del usuario, Diciembre 7 de 2007

LA DEMOCRACIA FRENTE AL TERRORISMO

INTERVENCIÓN DE FERNANDO LONDOÑO EN EL CURSO
LA DEMOCRACIA FRENTE AL TERRORISMO
Navacerrada, 7 de julio de 2007

Señor Presidente, Don Javier Zarzalejos, distinguidas amigas, distinguidos amigos:

Colombia ha sido un país terriblemente afectado por el terrorismo.
El primer acto de terrorismo a grande escala lo padecimos de España –no como dice Chávez por la conquista española y por la colonia, que es una de las más grandes gestas que se han cumplido en la Historia humana, el más grande fenómeno de transculturación conocido–. Me refiero a la época de la independencia, cuando las colonias españolas se sublevaron y su majestad el Rey resolvió mandar un pacificador, Don Pablo Morillo.
Don Pablo no ganó militarmente a Cartagena, sino que la ganó por el hambre. Tomó a los supervivientes de aquella defensa heroica y los fusiló. Hoy son los nueve mártires de Cartagena. Posteriormente siguió hacia el interior del país y asesinó a toda una generación.
Curiosamente no mató a un negro, ni a un indio, Don Pablo Murillo no fusiló sino españoles o hijos de españoles, toda una generación de letrados.
Todo ello produjo un odio radical contra todo lo que significaba España. Y bajo ese signo del odio siguió la guerra de la Independencia que terminó cuando Simón Bolívar –que escapo de las garras de Don Pablo Morillo– derrotó a las tropas de ese bárbaro que fue Pablo Morillo. Ese fue el primer gran terror que padecimos.
Terminada la Independencia los españoles no tuvieron la visión, la comprensión de un fenómeno evidente: al otro lado del Océano había otra España con la que era preciso entrar en contacto y a la que era necesario dirigir, en definitiva, con la que debían mantenerse unas relaciones muy estrechas. Al contrario de lo que hizo la Corona Británica –que tenía más sentido práctico– que declaró y reconoció la existencia de los Estados Unidos de América al día siguiente de la Batalla de Georgetown, empezando una forma de relación distinta con ellos que los ha llevado durante estos siglos a mantener unas relaciones como las que hoy conocemos.
España se demoró decenios en reconocer la existencia de Colombia y de los demás países de Latinoamérica. Y cuando ya lo reconoció era demasiado tarde porque habíamos tomado otros caminos y estábamos metidos en unas luchas atroces entre nosotros mismos, huérfanos de orientación.
La generación criolla que valía la pena la fusiló Don Pablo Murillo.
De modo que no teníamos ni dirección de España, ni su apoyo. Nos dedicamos a matarnos unos a otros. Unos conservadores de una especie de monarquías y monarcas; los otros, los libre pensadores de su tiempo. Por un lado éramos lectores y seguíamos a De Bonald y De Maestre; por otro, a Bentham. De esa relación resultaron guerras sucesivas que destrozaron Colombia: la Guerra de los Conventos (1839-1841); la del año 53 y 54; la del año 60 al 62; después dictamos la Constitución de Río Negro de la que dijo Víctor Hugo que era una Constitución para ángeles –que es lo más idiota que se puede decir sobre una Constitución–; y la Constitución de Río Negro produjo 85 guerras civiles. Todo ese proceso terminó con la Constitución de 1886, uno de los documentos políticos más importantes que se escribieron en América, pero, sin embargo, después de la Constitución del año 1886 viene la Guerra de los Mil Días que acabó con lo que había en Colombia. Fueron tres años de locura, de sacrificio de un país entero. Una sola batalla, la Batalla de Palo Negro comprometió a 24.000 muertos, de los cuales 8.000 fueron muertos a machete. En 1902 el país estaba vuelto pedazos, pero la Constitución de 1886 y la influencia del partido conservador le dio al país 46 años de paz.
En 1948 tiene lugar el problema que sería la antesala de toda la tragedia latinoamericana contemporánea. Colombia fue el primer objetivo que tuvo el comunismo ruso para apropiarse de un país latinoamericano en la Guerra Fría. El 9 de abril de 1948, Fidel Castro, que era un jovencito de las juventudes comunistas cubanas, llegó a Bogotá con el propósito de asesinar Jorge Eliecer Gaitán (1897-1948). Lo asesinaron, y como consecuencia de ello el país se desbordo en una ola de violencia inaudita. Finalmente, el gobierno conservador que había entonces no fue derrocado, pero entre 1948 y 1953 se desato una guerra política entre liberales y conservadores que produjo 300.000 muertos. No estoy hablando de grandes batallas, pues no era una guerra declarada, sino del asesinato selectivo de conservadores por ser conservadores y de liberales por ser liberales. En eso anduvimos de 1948 a 1953 y hago una advertencia: en todas las guerras civiles del siglo XIX había por lo menos respeto por lo que debía respetarse. No hubo grandes atrocidades ni contra las mujeres, ni contra los niños, ni se mataba por matar; se mataba por odio que es una motivación bastante extravagante, pero por lo menos era selectiva.
En 1953 se produce el único golpe militar que hubo en Colombia durante el siglo XX, el golpe del General Gustavo Rojas Pinilla (1900-1975). Muchos lo llamaron “Golpe de Opinión”, porque Rojas Pinilla ni disparó un solo tiro para apoderarse del mando, ni disparó un solo tiro cuando lo sacaron del mando los dos partidos políticos unidos. Y así se constituyo el Frente Nacional, que fue la operación política más importante que se hizo en América en mucho tiempo.
A Rojas Pinilla lo destituyo del mando un poder civil inerme que no tenía un revólver para disparar. Simplemente fue el poder moral de un pueblo unido que no quería una dictadura. Después de Rojas Pinilla tuvimos nuevos gobiernos democráticos.
Fidel Castro llega al poder en el año 1959 y su objetivo obsesivo es hacerse con América Latina empezando por Colombia. Empieza sucesivamente a armar guerrillas, la primera que arma es en 1960 utilizando los viejos combatientes guerrilleros que habían quedado de antes y que simplemente no mataban, porque no había lugar para matar. Los armó, les dio un designio y empezó la época que llamamos del “bandolerismo”, que termino cuando en el año 1962 el Presidente Guillermo León Valencia Muñoz (1909-1971) los derroto.
La guerrilla ha sido sucesivamente derrotada en Colombia, aunque haya algunos que dicen que la guerrilla nunca puede ser derrotada.
En Colombia nos hemos dedicado a derrotarla y lo hemos hecho con frecuencia. En 1962 Valencia exterminó la guerrilla.
Pero Fidel Castro no iba a dar su brazo a torcer y el designio de la Unión Soviética era claro, había que tomar Latinoamérica y el primer objetivo era Colombia. Y así se armó una nueva organización terrorista con unos estudiantes universitarios bastante estúpidos, que fueron entrenados en el arte de poner bombas y de asesinar a la gente en Cuba.
No eran buenos militares, tampoco eran grandes ideólogos y por eso fueron rápidamente derrotados por el ejército. En 1974, cuando estaba empezando el gobierno de Alfonso López Michelsen (1913), el ejército derrotó al llamado ELN (Ejército de Liberación Nacional) y al EPL (Ejército Popular de Liberación) en las montañas de Antioquia y del sur de Bolívar en la serranía de San Lucas. López Michelsen decidió que había que dialogar con ellos y los dejó salir de allá en harapos, vueltos pedazos. Salieron y lógicamente ni dialogaron, ni cumplieron, y eso le costo al país miles de vidas y mucha más sangre.
En el sur del país estaba “Tiro Fijo”. “Tiro Fijo” es un bandolero de los años 50 de la violencia política liberal-conservadora que logró sobrevivir en unos sitios que se llaman El Patu y Guayavero con unas banditas armadas de 200 o 300 hombres ejerciendo la violencia. Organizaron las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), que es una institución comunista al mando de este hombre sin entrañas que le ha causado tanto dolor a la República. “Tiro Fijo” todavía sobrevivía cuando el ELN y el ELP pudieron ser destrozados y finalmente no lo fueron. Pero otra vez, vuelven a armarse y aparece el fenómeno del M-19 (Movimiento del 19 de abril), que es un fenómeno muy extraño. Eso de que el terrorismo es de izquierdas o de derechas no pasa de ser un cuento idiota. Desgraciadamente la izquierda radical colombiana siempre ha apoyado las FARC con la idea de que eso es ideología.
El terrorismo es el terrorismo, la violencia es la violencia y uno tiene que decidir si acepta el terror o no lo acepta.
Así, llegamos a una época en Latinoamérica, donde en muchas partes se copia el fenómeno colombiano y aparecen ejércitos que se hacen llamar “ejércitos del pueblo”. La cosa tiene alguna razón: están especializados en asesinar al pueblo y en el arte del terror. el arte del secuestro.
El secuestro es la conducta criminal más ignominiosa que el hombre ha podido inventarse sobre la tierra. Los “tupamaros” se hacen artistas en el secuestro, los “montoneros” también y ambos con el mismo objetivo: el poder. No lo consiguen. Vienen las reacciones militares en Uruguay, en La Argentina –que desde luego es una reacción excesiva–. En Chile se produce un fenómeno extraño y es que la izquierda extrema logra llegar al poder con un 34% de los votos, que era lo que tenía Salvador Allende, frente al 66% restante la Democracia Cristiana y el Partido Liberal de Alssandri. Ambos se dividen y por la mitad pasa Allende. Allende quiere montar un terror desde el poder, organiza su GAP (Grupo de Amigos de la Presidencia), arma los cinturones industriales, tiene todo listo para dar un golpe y Pinochet lo madruga. Eso fue simplemente lo que ocurrió.
Cae Allende dejando un país vuelto pedazos; cae la guerrilla argentina destrozada por Videla; cae la guerrilla uruguaya destrozada por el ejército; la guerrilla venezolana de Petkoff había desparecido; el famoso MAS, el movimiento al socialista, no tuvo buenas oportunidades; y, sin embargo, en Colombia subsistieron las FARC y uno se pregunta por qué.
¿Qué fue lo qué pasó en Colombia y cuál fue el fenómeno que nacido de unas entrañas muy curiosas y de unas manifestaciones más extrañas todavía del fenómeno político y del fenómeno delincuencial ha permitido que las FARC sobrevivan? Entre el año 1978 y 1982, un gobierno no conservador sino liberal, el de Julio César Turbay Ayala (1916-2005), se apoya en el ejército y vuelve a derrotar a la guerrilla. En 1982, a los guerrilleros se les podía pasar lista a todos en las cárceles de Colombia, excepción echa de “Tiro Fijo” que seguía en La Patu y el Guayavero. Todos los demás el M- 19, el ELN, todos, estaban destrozados. Hasta que viene el doctor Belisario Betancur Cuartas (1923) le declara la paz a Colombia, lo que quiere decir que abre las puertas de la cárceles para sacar guerrilleros –ese ha sido un deporte bastante repetido en América Latina, Cámpora lo hizo también en Argentina y los resultados han sido siempre igualmente desastrosos–. Los primeros en salir fueron los del M-19, que organizaron la “Toma del Palacio de Justicia”, uno de los actos terroristas más despreciables que se cumplieron nunca en América Latina.
En 1985 el M-19 apoyado por Pablo Escobar y la mafia colombiana se toma el Palacio de Justicia, asesina a la Corte Constitucional, asesina a unos cuantos magistrados y crean el caos en 1985.
El Palacio de Justicia fue recobrado por el ejército y ahora las pesquisas y las investigaciones se dirigen contra los militares que cumpliendo su deber se tomaron el Palacio de Justicia; mientras los miembros del M-19 están en el Congreso de la República y aspiran a la presidencia con el nombre del Pueblo Democrático. Ése es el tratamiento político que, a veces, se le da a la extrema izquierda en América Latina y, particularmente, en Colombia. Pero uno se pregunta qué paso después y cómo fue posible que caído el Muro de Berlín, todos los movimientos guerrilleros de Colombia persistan.
¿Por qué? Porque estamos al inicio de una nueva era del terror que no ha sido advertido. Se lo quiero decir a los españoles cariñosamente. Amo y quiero a España, pero ello no me priva de decir ciertas verdades. La primera es mi queja histórica del abandonó de España por América Latina, ya que otra hubiera sido la suerte de España y la suerte de América Latina sino se hubiera cometido esa equivocación; y, la segunda, es que España no ha descubierto una nueva manifestación del terrorismo en la que está participando sin saberlo.
Esta nueva generación del terror tiene una base, un fundamento y un disfraz que sigue siendo la izquierda. No hay bandido al que le falte pudor como para decir que es simplemente bandido o simplemente que es narcotraficante. No. Dice que es un político que aspira al poder, que está luchando por el pueblo. Pablo Escobar era un luchador por el pueblo –tal vez el mayor asesino que ha conocido la humanidad en mucho tiempo ha sido él– y se hizo elegir por el pueblo representante a la Cámara para dolor y vergüenza de Colombia. Los Rodríguez Orejuela eligieron un presidente de la República, Ernesto Samper (1950), e hicieron política descaradamente en el país. Después aparecieron los tan mal llamados “paramilitares”, miembros de las autodefensas, que son unos narcotraficantes que también hacen política.
Es un terror nuevo, no específico, implacable y feroz que tiene métodos y, sobre todo, dinero. Colombia pudo exportar en su tiempo 1.000 toneladas métricas de cocaína. Cada gramo de cocaína vale 100 dólares en las calles de Estados Unidos y eso son 100.000 millones de dólares. Un negocio de 100.000 millones de dólares es uno de los negocios más importantes que hay en el mundo. Y éste es el problema al que nos enfrentamos. La droga es por eso un terror transcontinental, multifacético, sofisticado y lleno de amigos en los más altos niveles. Uno se enfrenta a la droga y no sabe dónde le va a saltar la liebre.
Me enfrente a un juez que quería soltar a los Rodríguez Orejuela porque se habían portado muy bien en prisión. Dije que el juez era un prevaricador, no los deje salir de la cárcel y, para mi orgullo, tendrán que pasar el resto de sus vidas en Estados Unidos. A mí me condenaron a 27 años de inhabilidad política.
La droga y los mafiosos son unos enemigos brutales de la naturaleza. La mayor depredación del ecosistema –se lo digo a los famosos verdes que son todos partidos de izquierda en Europa y que son tan imbéciles que no lo saben– tiene lugar a través de la destrucción de bosques. Son muchos centenares de miles de hectáreas los que han caído bajo el hacha asesina para poder sembrar droga, porque la droga no la pueden sembrar en los campos cultivables cercanos a las ciudades. Los campos de cocaína hay que sembrarlos en la selva y para sembrar coca, hay que destruir selva. Al mismo tiempo acaban con los ríos. Europa no se ha dado cuenta que le demandan una cantidad de productos químicos como clorohidrátos, acido sulfúrico, etc., que son muy apetecibles en ciertos mercados desconocidos. A Europa se lo pide África –que no los consume para nada– para hacer una triangulación y llegar a Colombia. Esto Europa lo sabe muy bien.
Son miles y miles de toneladas. Mi cálculo es que por cada tonelada de coca se necesitan entre 20 y 40 toneladas de precursores químicos que van a los ríos de Colombia. La mayor depredación del agua en el mundo la producen los narcotraficantes.
Además, como necesitan gasolina, porque es una materia prima indispensable para la fabricación de la cocaína, los ríos de Colombia pasan por una segunda prueba. Los narcotraficantes vuelan oleoductos para chantajear a las empresas transnacionales, que no han tenido mucho pudor en pagarle dinero a la guerrilla colombiana para que no los vuelen. La Mannesmann alemana, para citarla con nombre propio, organizó el sistema con el ELN del departamento de Arauca para el oleoducto Caño Limón-Coveñas, le pago mucho millones de dólares al ELN que estaba derrotado y le dio nueva vida.
El narcotráfico en sus prácticas ha encontrado un elemento fundamental de terror: el secuestro. Ustedes, los españoles, son unos aprendices en materia de secuestro y espero que ahí se queden. No creo que a la ETA se le ocurra secuestrar más gente después de lo que le pasó con el secuestro de Miguel Ángel Blanco que fue una notificación perentoria.
En Colombia hemos llegado a tener 1.750 secuestros por semestre, es decir, 10 secuestros por día en todo el país. Ahora con el Presidente Uribe estamos en 90 en el semestre, un secuestro cada dos días. Pero el Presidente Uribe es una persona terrible, mientras que los buenos son los que cometían 10 secuestros al día.
Las FARC que no tienen nada, que están arrinconadas en la selva, que están militarmente perdidas, lo único que tienen es un inventario de unos cuantos secuestrados que le han resultado de un valor político extraordinario, porque el mundo le ha dado ese valor político. Ingrid Betancourt cuando se hizo secuestrar por las FARC –porque ella se hizo secuestrar por las FARC–, fue tanta su imprudencia, su arrogancia y su estupidez que las FARC no tuvieron más remedio que secuestrarla. Betancourt no tenía el 2% de la intención de voto para las elecciones en las que estaba compitiendo, pero Francia la hizo la continuadora o reminiscencia de Santa Juana de Arco. Aquello le dio a las FARC una moneda importante para su tráfico infame como los diputados del Valle del Cauca. Estos secuestros se producen exactamente después del rompimiento de las “Conversaciones del Caguán”. Dicen que Colombia debe tener un despeje y es que media Colombia estaba despejada durante tres años y medio; y eso ni sirvió, ni bastó. Una vez que el Presidente Pastrana no tuvo más remedio que romper con las FARC, en menos de 72 horas ya tenían secuestrada a Ingrid Betancourt. Y, dos meses después, secuestraron a los 12 diputados del Valle, porque necesitaban moneda de cambio.
La niñez es otra víctima del narcotráfico. Los narcotraficantes manejan con mucha habilidad está otra fuente de su poder inaudito.
Human Rights Watch, que es una organización no-gubernamental – que no nos quiere para nada–, sacó un libro que podría ser la mayor condena para las FARC. El libro se llama You´ll learn not to cry (Aprenderás a no llorar) y eso es lo que se le dice a un niño. Las FARC tienen más 10.000 niños en su ejército maldito y, cuando hablo de niños, hablo de niños y niñas de entre 11 y 13 años con un fúsil al hombro. Niños con mucha capacidad de hacer daño en un laboratorio de odio colosal, pero sin ninguna capacidad militar porque las FARC están derrotadas.
Y como no les basta con robar niños y secuestrar gente, entonces acuden a las minas que se llaman anti-persona. Las FARC lo hacen bien. Lo hace mejor el ELN, con los que estamos conversando en Cuba, esos son los grandes especialistas en sembrar minas quiebra-patas. Colombia es el país del mundo que tiene más minas anti-personales. Y entonces hay que dialogar con ellos a ver si quieren decirnos si quiera dónde están las minas para retirarlas.
En materia de bombas tenemos las tradicionales, las que ustedes conocen, y en esas no lo hacemos mal; pero tenemos otro tipo de bombas que descubrieron los de las FARC. Se trata de los cilindros de gas butano. Las FARC inventaron la manera de insertar un cilindro más grande en uno más pequeño, de montarlos en una rampa y dispararlos con un poder de destrucción aterrador. Así, las bombas están conectadas con la destrucción a los pueblos. El año anterior a la toma de Gobierno del Presidente Uribe, las FARC destruyó 135 pueblos de Colombia con cilindros-bomba. Las FARC rodeaban el pueblo, cogían estos cilindros, se lo tiraban al cuartel de policía, y como la puntería es mala, el cilindro caía en la escuela, en la alcaldía, en las casas de la gente modesta, etc.
Todo ello produjo una situación que consistía en que la policía no tenía manera de enfrentarse a las FARC y, entonces, por medidas de seguridad, se retiró la policía de los pueblos. Cuando yo tuve que posesionarme en el Ministerio de Interior y Justicia me encontré con 168 municipios, donde no había ni un solo policía, y con cien pueblos adicionales, donde tenía una policía completamente insuficiente para hacerle frente a la guerrilla. La guerrilla era dueña del país.
El narcotráfico siempre busca el poder y para ello no dudan en destruir las instituciones o servirse de ellas. Hay otras cosas que buscan y que les gustan como: la tierra; el deporte, porque tener un equipo de fútbol es una forma de estatus; los artistas y las artistas; el dinero; etc.
Y para el dinero no hay nada mejor que las transferencias de moneda. España manda miles de millones de dólares a una Latinoamérica, que tiene aquí tantos trabajadores haciendo cosas maravillosas; pero yo les aseguro que por lo menos la mitad de las transferencias españolas son droga que sale para Colombia, y si no qué hacen con el dinero de la cocaína. Las transferencias le gustan a los mafiosos, porque es una manera de recuperar su dinero en Colombia y de poder seguir haciendo en Colombia lo que tienen que hacer: su sembrado, sus compras y sus extorsiones de poder.
Cuando llegué al Ministerio del Interior y Justicia me reuní con el Presidente Uribe un día después y me pregunto: “¿Ministro cómo es la situación?”. Le contesté: “Presidente, no tenemos país. Tengo encima del escritorio la renuncia de 350 alcaldes de municipios – que en superficie era más de la mitad del territorio nacional, más de 500.000 Kilómetros cuadrados–. El problema es que ninguno de sus alcaldes está en el municipio despachando. ¡Ninguno! Todos están refugiados o en la capital del departamento o en la capital de la República. La amenaza de las FARC es que los matan si no renuncian y si no renuncian ellos les matan los hijos o les matan la mamá”. Yo vi un alcalde llorando que me dijo: “Ministro yo resisto cualquier cosa, yo me hago matar; pero mí mamá tiene 84 años y me van a matar a la viejita. Yo renuncio”. Cualquiera entiende esto, ¿verdad? Debo decirles que cuando fui obligado a renunciar del Ministerio del Interior y Justicia no había ni un solo alcalde renunciado ni un solo municipio de Colombia en el que no hubiera policía suficiente para repeler cualquier ataque de la guerrilla. Éramos otra vez dueños del país. Ése fue un milagro.
La droga, además del poder político directo, es amante del presupuesto público. Hace combinaciones con los departamentos y con los municipios de manera que los presupuestos de la salud, de la educación, etc., lleguen a ellos para que se los roben. Tenía un departamento especialmente sensible, que era el Departamento de Arauca que tiene todos los demonios porque tiene petróleo, tiene el ELN, tiene las FARC y además tiene la vecindad con Hugo Chávez –y eso ya es mucho tener–. En Arauca todo el presupuesto official se lo robaban entre el ELN y las FARC, después se me complico más la vida porque habían llegado paramilitares y entonces ya lo robaban entre los tres. A eso tuvimos que hacer frente y les aseguro que lo resolvimos.
El Poder Judicial y el Ministerio Público presionan sobre los jueces de una manera muy eficaz. En la época del fiscal José Méndez la fiscalía estaba totalmente al servicio de los narcotraficantes de las FARC. También el Congreso ha tenido momentos de claudicación frente a la guerrilla. El Presidente Uribe no los tuvo, aprobaron la Ley de Extinción de Domino (Ley 793 del 27 de diciembre de 2002) por la que no me quieren mucho los narcotraficantes.
Hay otra manifestación del poder del narcotráfico que es el indigenismo. Nosotros hemos estado en 200 años en un proceso de mestizaje, nuestro pueblo es un pueblo mestizo. Ahora se han reinventado a los indios y Hugo Chávez dice que el mayor crimen que se ha cometido en la historia lo cometió Cristóbal Colón. Se han inventado el indigenismo y han hecho terror a través de los indígenas lanzándolos a unas formas de violencias terribles. Los indígenas eran carne de cañón de los narcotraficantes. Hay videos de las FARC en los que se puede ver como las FARC les dice a los indígenas que van a sembrar coca, pero que no olviden que son 5 hectáreas de coca, después siembran yuca y plátano, para que cuando hagan las fumigaciones, se vea que les están destruyendo los cultivos. El indigenismo es así un arma de poder.
Finalmente hay que crear un escenario internacional en el que seamos anti-yankees y en el que quememos banderas americanas en todas las esquinas, porque los yankees son malos. El Tratado de Libre Comercio es una cosa horrorosa como lo ha comprobado, por ejemplo, Chile, que es el país rico de América Latina; México, que pasó de tener una balanza negativa con los Estados Unidos a una balanza positiva que hoy vale más de 100.000 millones de dólares por año, etc. Pero el TLC es malo. Sin embargo, esos mismos que queman las banderas norteamericanas son los que hablan con los demócratas en Washington y se ponen de acuerdo con ellos, para luego atacar Colombia implacablemente. También está la antihispanidad: hay que odiar la tradición española y todo lo que proviene de España es malo.
Esa mafia que he descrito de esa manera está aquí, está ya. Tengo informes, que ustedes tienen también, según los cuales la producción de amapola o de opio en Afganistán está llegando a sus más altos niveles históricos. ¿Cuánto vale eso en miles de millones de dólares? ¿Y a dónde van a parar esos miles de millones de dólares? En el terrorismo, en la yihad islámica ¿Cuánto hay de ese dinero de las mafias? No me digan que ese dinero de las mafias viene para hacer inversiones en los bancos europeos o en empresas fabriles de los Estados Unidos. ¡No! ¡Terrorismo directo! ¿Nos hemos dado cuenta de eso? ¿Ha sido visible ese fenómeno? ¿Qué pasa con la mafia colombiana y con su infiltración en España? Yo no sé cuántas toneladas están aspirando las honorables narices de los españoles, no lo sé. En Francia el espectáculo es lamentable. Ahí está la visión de la droga, ¿y la mafia que la vende? ¿Y la mafia que reproduce ese dinero? ¿Y la mafia que necesita el dinero para comprar la policía, para comprar los jueces y para asesinar a los que tenga que asesinar? Hay un fenómeno de reproducción de la violencia y del terrorismo en América Latina sin precedentes. Venezuela, la ultra rica, la ultra moderna, la del socialismo del siglo XXI tiene hoy unos índices de criminalidad muy superiores a los que tenía Colombia en el peor momento de la criminalidad colombiana. Nosotros llegamos a tener 80-90 asesinatos por cada 100.000 habitantes, hoy estamos en una cómoda cifra de 32 o de 34. Algún día, antes de la mafia y con violencia política teníamos 7. La mafia multiplicó por 12 el nivel de crímenes cometidos en Colombia, hoy hemos disminuido los crímenes en unos niveles dramáticos. Medellín es una ciudad mucho más segura que Madrid, porque matan menos gente en Medellín que en Madrid. Cali es una ciudad de niveles perfectamente aceptables en el terreno latinoamericano y Bogota también lo es. Hemos recuperado la paz. Venezuela está en una situación afrentosa, porque hay tensiones políticas; pero la razón fundamental es la mafia. Los Estados Unidos han denunciado que Chávez está dejando pasar por territorio venezolano más de 300 toneladas métricas de cocaína. Lo que Chávez está dejando montar es un sistema mafioso en el interior de Venezuela, que es un sistema terrible que lo usa con eficiencia para sus usos políticos; pero que va a terminar por destruir a Venezuela. En Ecuador, Rafael Correa siguiendo el recetario estúpido de la izquierda ha dicho que las FARC no son terroristas y que él no va a decretar a las FARC terroristas. De modo que el Ecuador es un corredor por donde está saliendo la droga colombiana con destino al Pacífico.
Las Islas Galápagos han sido el escenario de las mayores capturas de droga en mucho tiempo. La droga sale por el ecuador y ahí se establece una mafia. Ahí se crea un sistema que yo lo llamo la “Concepción mafiosa de la Existencia”, que hay que vivirlo para saberlo. Se lo estoy contando con algo de vehemencia para que abran los ojos ante esta nueva realidad que es el terror con disfraz político; pero que nace de la delincuencia pura de la droga. En Bolivia tenemos un presidente cocalero, el señor Evo Morales, que es cocalero de profesión y su oficio es la coca, porque la coca tiene un gran valor ancestral. ¡Mentiras!. Cuando yo era ministro, la Corte Suprema de Justicia –que forma parte a veces de los escuadrones de idiotas útiles que hay en Colombia– me quería derribar el tema de las fumigaciones. Decían que la droga era para los indígenas de Orinoquía y de la Amazonía un ritual indígena ancestral y que si estos no apoyaban la fumigación aérea suspenderían la fumigación aérea. Hice algo inaudita: me gane a los indígenas de la Orinoquía y de la Amazonía. Me los lleve a Bogota, hable con ellos y votaron a favor de la fumigación. Me decían que necesitaban coca para el mambeo, que es un ritual, les pregunté que cuanto necesitaban y cada cacique me dijo que dos hectáreas, y yo les decía que me parecía muy poquito y que si con 20 quedábamos bien. Firmaron.
Todas las hectáreas que les di no me sumaban ni 1.000 y el problema inicialmente era de 150.000 hectáreas de coca. Yo lo deje en 70.000 y parece que no disminuye, no sé que les ha pasado.
Lo del recurso ancestral de la coca es un cuento, una patraña. Evo Morales es un cocalero para la exportación, para producir coca y transformar la pasta de coca en clorohidráto de cocaína, y envenenar así a las juventudes españolas, francesas, y, desde luego, a las colombianas. Porque uno de los fenómenos que no hemos tenido en cuenta en Colombia es, que al mismo tiempo que estábamos exportando coca para envenenar al mundo, cogimos la coca necesaria para envenenarnos nosotros mismos. Colombia es un gran consumidor de Coca y la Corte Constitucional lo llama “el libre desarrollo de la personalidad” en el que cada colombiano tiene derecho a una dosis personal de coca según la sentencia del magistrado Carlos Gaviria, presidente hoy del Pueblo Democrático.
Por eso yo le dije que él es amigo de la coca y de las FARC porque lo necesitan.
En el Perú hay unos fenómenos aterradores. Es un país disparado en crecimiento económico, va a tener TLC mucho antes que Colombia, no tiene inflación…En resumen, el Perú es un país modelo; pero tiene un talón de Aquiles y es que los coqueros volvieron al Perú. Como los coqueros están saliendo de Colombia, porque no hay espacio para ellos –los estamos derrotando y los vamos a derrotar, de eso no les quepa la menos duda–, se están yendo al Perú, a Bolivia donde tienen su hábitat ancestral, se van a meter en el Ecuador… y se metieron a México y se metieron a Brasil. La violencia y el terrorismo de México y Brasil es de tal entidad que los presidentes de los dos países dijeron que la policía no les alcanzaba y que tenían que meter el ejército. El norte de México está militarizado para combatir la delincuencia. Es terror, pero es terror de la cocaína, porque la cocaína colombiana llega a México.
De manera que América Latina tiene un brote nuevo de violencia, un brote nuevo de terror. Y todo ello cómodamente disfrazado de un extremismo político. Cuando hablamos con los paramilitares la gente se pensaba que nos habíamos vuelto locos y es que había que desarmarlos antes de que se aliasen con las FARC.
Explicábamos el peligro que suponía una alianza entre las FARC y los paramilitares, pero claro la gente creía que eso sería imposible, porque son enemigos a muerte y por ese mismo motivo hablábamos con ellos: porque no hay nada más peligroso que la unión entre enemigos. Y, además, tienen un lazo de unión que es el delito y la cocaína, que es el problema real que el país tiene.
Si en América Latina no hubiera cocaína otra sería la suerte de América Latina. Cuidado con Europa, porque aquí tiene que haber una mafia, pues tienen cocaína y sabemos como trabaja la droga.
Yo no tengo ni idea de cómo se financia ETA, pero como los bandidos son inteligentes y recursivos, no se me haría raro que si quisiera financiarse bien acudiera a la cocaína. Y en las revueltas de los suburbios de París, ¿qué es lo que está sucediendo? Droga apoyada por ese fermento de la emigración africana que está llegando a Francia. Un gran escritor francés que es Guy Sorman escribió un buen libro que se llama Llegaron los bárbaros. Y es que llegaron los emigrantes y con ellos, llegaron los de la coca, pero lo que Guy Sorman no alcanzó a advertir era que después hacían una alianza perfecta.
El mundo en materia de terror tiene un desafió que no se trabaja en serio, que no se analiza en serio y que no se estudia en serio, porque el terror es delincuencia y a la delincuencia le vale todo, y especialmente le vale su instrumento ideal que es el dinero. El dinero para comprar las armas, las bombas, para corromper las conciencias, para hacer proselitismo, para ganar votos…El dinero para todo y el dinero está en la mafia. Con los Estado Unidos solamente Colombia tiene un negocio de 100.000 millones de dólares. Distribúyanlos como quieran para hacer mal en el mundo y ustedes comprenderán lo que significa ese instrumento de destrucción.
Quiero terminar diciéndoles que en Colombia el problema de la droga lo vamos a resolver. No faltaba sino sólo una cosa que era la apoteosis del jueves, no faltaba sino que el pueblo iracundo saliera a las calles a protestar contra los secuestradores, es decir, contra los cocaleros de las FARC. No faltaba sino que el pueblo dijera “¡No, al intercambio humanitario!”, para que el Gobierno ejerciendo la autoridad legítima y aplicando la fuerza legítima del Estado dentro de los marcos del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos gane la guerra; y la está ganando y la vamos a ganar. ¿Podrán decir lo mismo otros países de América Latina? ¿Cuál es el futuro? ¿Para dónde vamos con estas nuevas expresiones de terror? Y a ustedes que son analistas políticos les pongo un motivo de meditación: ¿En qué medida ese neosocialismo latinoamericano es pura droga disfrazada con una carta política o en qué medida esas cartas políticas encuentran un modo de trabajar a través de la cocaína? Nosotros señores hemos padecido la cocaína. Yo estoy sentenciado a muerte y no tengo miedo, porque el miedo es morirse por anticipado. El Presidente Uribe está sentenciado a muerte por la cocaína y todos los que en Colombia se enfrentan el fenómeno de la cocaína están sentenciados a muerte. Nuestros militares son víctimas de unos atropellos de parte del Ministerio Público y de parte de los jueces inauditos; pero es que hay que tirarle presas a los buitres. Hay que alimentar el afán de esos perdedores de hoy para demostrar que las instituciones colombianas no son válidas, que el ejército es un trompa de bandidos que asesina sindicalistas. Nada de eso es verdad. Colombia ha sido una víctima del narcotráfico, que llegó a tener más de la mitad de la nación con un disfraz en unas guerrillas que siguen tratando de recitar El Capital de Marx, aunque no sepan ni leer ni escribir. Es violencia por violencia, terror por el terror que se extiende como una mancha de aceite por el mundo.
Muchas gracias.